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SUSCRIBITESegún el estudio, 892 especies de corales que viven en aguas cálidas y poco profundas de los trópicos están en peligro de extinción.
Un reciente informe de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) reveló que cerca de la mitad de las especies de corales constructores de arrecifes, vitales para los ecosistemas marinos tropicales, enfrentan un grave riesgo de extinción.
La publicación de la lista roja actualizada de especies amenazadas de la UICN coincidió con el desarrollo de la cumbre climática COP29 en Bakú, Azerbaiyán. Esta actualización pone de relieve la crítica situación de los arrecifes en un contexto donde algunos de los líderes de las principales naciones contaminantes decidieron no asistir a la conferencia.
El informe señala que el aumento de las temperaturas globales, impulsado por la actividad humana, ha llevado a un blanqueamiento masivo de los arrecifes de coral, dañando ecosistemas que son esenciales para la vida marina y para las comunidades humanas que dependen de ellos.
Según el estudio, 892 especies de corales que viven en aguas cálidas y poco profundas de los trópicos están en peligro de extinción, en contraste con una evaluación de 2008 que mostraba a un tercio de las especies amenazadas.
Ante estos alarmantes datos, la UICN hizo un llamado urgente a los líderes mundiales en la COP29 para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y así proteger los arrecifes de coral. Grethel Aguilar, directora general de la UICN, resaltó la importancia de los arrecifes como fuentes de alimento, estabilizadores de costas y reservorios de carbono.
"El cambio climático es la principal amenaza para los corales constructores de arrecifes, y está devastando los sistemas naturales de los que dependemos", expresó Aguilar en un comunicado oficial.
Además del cambio climático, los corales enfrentan amenazas adicionales, como la contaminación, las enfermedades y la pesca insostenible. La gran barrera de coral en Australia, que se ubica en la región Indo-Pacífico donde reside la mayoría de estos corales, experimentó este año uno de los episodios de blanqueamiento más severos de su historia.
La lista roja de la UICN también incluye nuevos hallazgos sobre los corales formadores de arrecifes en el Atlántico. Un estudio reciente publicado en la revista PLOS ONE concluye que una de cada tres especies de estos corales está en peligro crítico de extinción, una cifra que supera las estimaciones previas.
David Obura, experto en corales de la UICN, advirtió sobre la necesidad de decisiones políticas inmediatas y efectivas: “Sin acciones concretas de quienes tienen el poder para cambiar el rumbo, enfrentaremos una pérdida aún mayor de arrecifes y una desaparición progresiva de especies de corales en proporciones cada vez mayores”.
La situación exige medidas urgentes de los líderes en la COP29, y representa un recordatorio de la interdependencia entre el clima, la biodiversidad y el bienestar humano, en un esfuerzo global para preservar los arrecifes y las especies que los conforman.
AFP
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